De heuvels houden een paar kilometer later op, en we spoeden ons voort. Een ferry die de baai rond Qingdao zou oversteken lijkt alleen op de kaart te bestaan, en daarnaast is alle informatie die we daarover van lokale bewoners kunnen krijgen waarschijnlijk zeer onzeker, dus kiezen we eieren voor ons geld en rijden we nog maar een extra rondje.
Na een dag doortrappen bereiken we Jiaozhou, fantaserend over prachtige kamers, inclusief een grote fles koude cola, lekker eten en een massage-tafel voor de (nog steeds) pijnlijke spieren van Linda. Van een behoorlijke afstand ziet Linda ergens een gebouw waar veel klokken aan de muur hangen (de Chinese aanduidingen voor het woord 'hotel' ontbreken), dus daar moeten we kunnen slapen.
Linda naar binnen, praat over de prijs, krijgt badslippertjes aan en mag de kamer komen bekijken. Onderwijl klets ik wat met de portiers en krijg ik een heerlijk koud glaasje water aangeboden.
Wanneer ze terug komt, grote verhalen, door een soort vage bedbioscoop en een grote publieke doucheruimte, werd ze naar onze kamers geleid. Een met eigen voorzieningen en zelfs een massagetafel, en een andere zonder voorzieningen. Voor een douche moeten we in dat geval fiks bijbetalen, maar mannen meer dan vrouwen. Ze kon binnen haar lach al nauwelijk in houden, want dit is duidelijk meer iets van een parenclub dan een echt hotel. Op naar iets anders dus.
Volgende plek is fantsoenlijker, maar prijs te hoog. Onderhandelen kan niet, maar wanneer de beambtes mij vervolgens buiten bezig zien met wat steentjes uit Linda haar voorband te verwijderen, krijgen ze medelijden en is er ineens wel korting te bedingen.
Eten in de stad in de buurt van het ziekenhuis, lekker maal, maar de kok rekent ons dubbel zo veel als gebruikelijk. Dat is me in China nog niet gebeurd. Met tussenkomst van een Engels-sprekende Chinees proberen we nog te bemiddelen, maar dat heeft geen zin. We leggen dus uiteindelijk 20 yuan, de helft van waar hij om vroeg, op tafel en lopen weg. Gelukkig dit keer geen mensen met messen achter ons aan.
