De route

Een overzicht van de route tot nu toe! (2007/06/24)

Na lang puzzelen en het lezen van vele, vele reisverslagen en websites van andere fietsers, ben ik langzaam maar zeker tot een route gekomen, die ik zou willen rijden. Het plannen bestond hoofdzakelijk uit het bij elkaar zoeken van gebieden die me meer of minder interessant leken, en daartussen een lijn te trekken op basis van mogelijkheden, politieke situatie en het weer.

Achter bijna ieder deel van de route zit een eigen verhaal, dat ik soms zelfs al weer vergeten ben. Ik zal niet alles toelichten, maar twee zaken die wellicht interessant zijn, zijn de routes die ik door Jemen en Japan van plan ben. Met verdere details van de rest van de route zal ik jullie niet te veel vermoeien en volstaan met de streeftijden om in een bepaald gebied te arriveren.

Allereerst de keuze voor Jemen. Gezien het feit dat ik pas op 1 augustus zou vertrekken, zou dit betekenen dat ik pas in het najaar in Turkije zou arriveren. Aangezien er op de grens tussen Turkije en Iran een behoorlijk gebergte te vinden is, en het in gebergtes meestal nogal koud wordt, zodra de winter aanvangt, leek me het niet een al te slim idee me daar in die periode van het jaar te begeven.

Dit was echter niet echt een probleem, want op een of andere manier word ik erg aangetrokken door het Midden-Oosten. Naar Libanon, een rondje door Syrië, Jordanië en Egypte en weer terug dus. Dat laatste stukje van die zin, het 'en terug' begon me hoe langer hoe meer te irriteren. Ik wilde helemaal niet terug.

Maar wat dan wel? Irak was geen optie en in Saudi Arabië kom je als toerist niet binnen. Jemen dan misschien? Klonk wel apart, maar eigenlijk wist ik helemaal niks van dat land, laat staan of je er kon fietsen. Enig zoeken op het internet en veel navraag leverde op dat dit inderdaad mogelijk was en het nog steeds door een kleine groep fietsers wel eens gedaan werd. Daarnaast zijn er heel wat interessante dingen te zien (Jemen was oa de plaats waar zich het rijke historische koninkrijk van Sheeba bevond, de enige plaats ter wereld waar de wierook-boom groeit, waar de Mocha koffie vandaan komt en waar mensen al sinds mensenheugenis in lemen 'wolkenkrabbers' wonen, van maar liefst vijf etages hoog). Meer dan genoeg om mijn interesse te wekken, een grondig research te doen, en tot de conclusie te komen dat het een land was dat ik graag zou bezoeken.

Idealiter zou ik er natuurlijk met de boot vanuit Djibouti heen dienen te gaan, maar tijd en seizoentechnisch zit een verlening van de trip met een maand of drie door Sudan en Ethiopië niet echt in, dus hopelijk met de boot vanuit Suez en anders met het vliegtuig vanuit Caïro.

Mijn keuze voor Japan heeft voornamelijk te maken met de duur van het Chinese visum dat ik aan kan vragen; dit is maximaal drie maanden geldig. Aangezien ik verwacht al een dergelijke tijd nodig te hebben om vanuit Kirgizstan naar Bejing te rijden, zou ik dus een probleem hebben. Ik zat al te fantaseren over uitstapjes naar Hong Kong, Taiwan of via een omweg naar Tibet, of desnoods het nemen van bus of trein om sneller door China te kunnen reizen, totdat ik er achterkwam dat er vlakbij Beijing een veerboot richting Japan vertrok.

Daarnaast hoorde ik van verschillende kanten dat het erg mooi fietsen is in Japan, en het prijstechnisch redelijk te overleven valt mits je er genoeg wildkampeert. Meer dan de moeite om te proberen dus, en lukt het niet, dan kan ik altijd nog terug naar China..

Reisplan

1 augustus 2005: Amsterdam

begin oktober 2005: Istanbul

midden december 2005: Egypte

midden januari 2006: Jemen

midden februari 2006: Oman

begin maart 2006: Iran

half april 2006: Centraal Azië

begin juni 2006: China

begin september 2006: Japan

oktober 2006: Taiwan, Zuid-Oost Azië

december 2006: Indonesië

eind januari 2007: Nieuw Zeeland

half maart 2007: Verenigde Staten

augustus 2007: IJsland

half september 2007: Amsterdam

(let wel dat deze planning naar het einde toe steeds onnauwkeuriger en onzekerder wordt)

Aangepast reisplan (dec. 2006)

nu: Japan (Kyushu, Okinawa)

eind januari 2007: Taiwan

eind februari 2007: Maleisië (Saba)

begin maart 2007: Indonesië (Borneo, Sulawesi, Flores, Sumbawa)

begin mei 2007:　BALI!!